Secondo i dati dell'OMS, il diabete è una delle principali cause di morte prematura in tutto il mondo.
Secondo le statistiche ufficiali, nel mondo attualmente ci sono 425 milioni di persone affette da diabete. Tuttavia, gli endocrinologi stimano che la cifra reale è molto superiore a quella ufficiale: alcune persone non sanno nemmeno di avere il diabete.
Ma possiamo liberarci dei sintomi di diabete e prevenire le sue complicanze? A questa e ad altre domande risponderà oggi la dott.ssa Fazio.
— Le statistiche scoraggianti dimostrano che il numero di persone con diabete di tipo 2 è in costante aumento. Qual è la ragione di tale situazione?
— In passato, il diabete di tipo 2 veniva correttamente chiamato diabete dell'obesità o diabete della vecchiaia. L'obesità, lo stile di vita sedentario, l'età e la predisposizione genetica sono i fattori principali per lo sviluppo della malattia.
L'epidemia di diabete, se così la si può chiamare, è direttamente correlata alla diffusione dell'obesità. Il sovrappeso incide negativamente sul funzionamento del tratto gastrointestinale e in particolare sul funzionamento del pancreas, che produce un ormone importante per la scomposizione degli zuccheri, l'insulina.
— Ci sono dei segnali che dovrebbero allertare la persona e incoraggiarla a consultare un endocrinologo?
— Sì, i segnali ci sono, ma spesso diventano evidenti quando c'è già un aumento significativo dei livelli di zucchero nel sangue. Essi includono bocca secca, sete, minzione frequente e debolezza.
Questi sintomi possono manifestarsi molti anni dopo l'inizio della malattia. Piccoli sbalzi di glicemia possono non manifestarsi affatto. Tuttavia, la loro esistenza per diversi anni è un serio fattore di rischio per lo sviluppo di complicanze vascolari.
Pertanto, le persone a rischio, cioè di età superiore ai 40 anni e in sovrappeso, dovrebbero consultare regolarmente un endocrinologo.
— La maggior parte delle persone affette da diabete non ha idea di quanto possa essere subdola questa malattia. Può dirci qualcosa sugli effetti negativi del diabete sugli organi interni?
— Il diabete ha un effetto devastante su tutti gli organi e sistemi interni dell'uomo. Il fatto è che i nostri vasi sanguigni non sono adatti a pompare sangue "dolce": il glucosio danneggia i piccoli vasi dei reni e degli occhi, causando gradualmente l'insufficienza renale e la perdita completa della vista.
Il rischio di sviluppare l'aterosclerosi dei vasi cerebrali e cardiaci aumenta significativamente. E i danni ai vasi sanguigni delle gambe possono portare alla cancrena e all'amputazione degli arti inferiori.